Avant la sixième manche de la saison 2023 du Championnat MOTUL FIM World Superbike à Donington Park, le Kawasaki Racing Team WorldSBK s’est rendu au MotorLand Aragon pour y effectuer des essais très importants. Jonathan Rea et Alex Lowes se sont concentrés sur le fonctionnement de leur moto dans la chaleur de l’été européen, et Guim Roda, patron de l’équipe, a déclaré avant le test qu’il s’agissait également d’une opportunité pour tester des éléments potentiels pour 2024, en précisant que la cible était Yamaha, Honda et BMW. 

 

Pendant les essais proprement dits, la température de la piste était exactement celle souhaitée, bien au-delà des 50 °C. En travaillant avec l’équipe technique, les tâches ont été réparties entre les aspects liés à 2023 et ceux liés à 2024. Des améliorations ont été trouvées et des données précieuses ont déjà été partagées avec les ingénieurs Kawasaki au Japon. Kawasaki a également confirmé qu’il y aurait un autre test en août, avant les quatre derniers rendez-vous de la saison. 

 

À la fin des essais, Jonathan Rea s’est dit satisfait des résultats obtenus : « Nous avons bénéficié d’excellentes conditions au MotorLand et nous avons pu essayer de vrais éléments pour les courses à venir et pour le futur. C’était très important pour que mon équipe et les ingénieurs au Japon puissent avoir un retour sur les améliorations à apporter. Je tiens à remercier tous les membres de l’équipe parce qu’il faisait chaud et qu’avec un calendrier très chargé, ils ont fait d’énormes efforts. J’ai pu faire beaucoup de tours, surtout dans la matinée. »

 

Rea a ensuite félicité Kawasaki pour le travail accompli : « Après un repas tardif, nous avons pu travailler sur certains éléments. Les tests ont porté sur l’ensemble de la moto - le moteur, le châssis et l’électronique. On voit clairement le travail que Kawasaki fait pour essayer de progresser. Je suis satisfait de mon pilotage, j’ai apprécié la moto et les chronos étaient compétitifs. Je repars donc avec le sourire et un bon rythme, prêt pour ma course à domicile à Donington la semaine prochaine. »

 

La journée a été chargée pour Lowes : « Nous avons choisi la bonne température de piste pour ce que nous voulions tester. Nous étions contents que les conditions de piste soient glissantes et grasses, car nous avons travaillé sur de nouvelles choses sur la moto et essayé de maintenir nos performances lorsque le grip est faible. Nous avons trois courses à venir en juillet où les températures de piste pourraient être élevées. Je pense que nous avons effectué 85 tours, ce qui est suffisant pour une journée très chaude. C’était bien d’être sur la moto et maintenant nous pouvons nous concentrer sur ma course à domicile à Donington. »

 

« Certaines des choses que nous avons testées étaient destinées à l’avenir, pour donner des informations à Kawasaki. C’était un test positif et j’ai vraiment apprécié d’être de retour sur la moto. Parfois, un test d’une journée représente beaucoup d’efforts pour une seule journée sur la piste, mais nous avons fait un test positif et nous avons trouvé quelques petites choses qui pourraient faire une grande différence lors des prochaines courses. Un grand merci à toute l’équipe pour son travail acharné. »

 

Le chef mécanicien de Rea, Pere Riba, a également ses impressions : « Le test a été divisé en deux parties. Le premier consistait à essayer certains éléments et à donner un retour aux ingénieurs au Japon, car nous envisageons d’améliorer le package pour la suite. C’était une partie de la journée et Jonny a fait un excellent travail en donnant des informations aux ingénieurs. La deuxième partie du test consistait à comprendre quelques éléments de la dernière course à Misano, car, malheureusement, les résultats n’ont pas été ceux que nous attendions. C’est pourquoi il était très important de les essayer à nouveau dans des conditions chaudes et d’obtenir un retour d’information pour décider de la direction à prendre. Cela s’est avéré très positif et tout semble désormais en ordre. »

 

« Je pense que nous avons un bon point de départ pour Donington, même si nous ne nous attendons pas à une température de piste supérieure à 50°C. Mais les éléments et les choses que nous avons testés vont nous permettre d’améliorer nos performances. Les éléments et les choses que nous avons testés aideront à la performance, et pas seulement à la longévité des pneus. Jonny était en bonne forme, il a fait beaucoup de très bons chronos et a été très régulier. Maintenant, nous allons à Donington pour essayer d’obtenir le résultat que Jonny mérite. Nous quittons le MotorLand heureux et confiants pour aller en Grande-Bretagne. » 

 

Marcel Duinker a également donné son point de vue depuis le box de Lowes : « Nous avons ciblé une chaude journée d’essais pour tester des éléments en vue de la prochaine course et de l’année prochaine. Nous avons recueilli des informations très précieuses et comme nous sommes en juin, nous avons suffisamment de temps pour préparer l’étape suivante pour nos essais d’août. Alex a fait 85 tours dans ces conditions, avec la bonne vitesse et la bonne régularité. Nous nous concentrons maintenant sur Donington. Un circuit avec du caractère, des fans sympathiques et de bons souvenirs ! »

 

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